De lokale keuken is één van de meest interessante en blijvende ervaringen van een nieuwe cultuur. Toch kan reizen minder eenvoudig zijn wanneer je bepaalde voedingsbeperkingen hebt die ervoor zorgen dat je veel gerechten niet kunt proberen. Daardoor is de reis soms minder zorgeloos dan voor reizigers die zonder beperkingen van alle lokale gerechten kunnen genieten. Ook veel vegetarische reizigers in Ecuador hebben moeite om geschikte maaltijden te vinden, omdat een groot deel van de traditionele keuken niet vegetarisch is. Sommige reizigers geven zelfs aan dat ze niet wisten wat ze moesten eten, omdat veel restaurants, vooral bij een almuerzo, standaard gerechten met rundvlees of kip serveren. Toch wil ik graag enkele vegetarische opties binnen de Ecuadoriaanse keuken met jullie delen.
1. Llapingachos
Llapingachos zijn Ecuadoriaanse gevulde aardappelen of dikke aardappelpannenkoekjes met kaas. Ze worden meestal geserveerd als bijgerecht bij hoofdgerechten zoals geroosterd varkensvlees, chorizo of gebakken eieren. Ironisch genoeg worden ze vaak gecombineerd met vlees, waardoor het gerecht niet altijd geschikt lijkt voor vegetariërs. Toch eten veel mensen llapingachos ook gewoon met salade of plakjes avocado. Wanneer je de vegetarische versie van het gerecht bestelt, kun je hier perfect van genieten!
2. Patacones
Patacones zijn gefrituurde bakbananen die platgedrukt worden bereid. Net als llapingachos worden patacones meestal als bijgerecht geserveerd. Vaak worden patacones gecombineerd met vis, wat opnieuw niet ideaal is voor vegetariërs. Toch smaken patacones ook heerlijk met rijst en salade, waardoor ze zeker geschikt kunnen zijn voor vegetarische reizigers.
3. Mote pillo
Mote pillo is een traditioneel Ecuadoriaans gerecht gemaakt van hominy maïs en roerei. Het is een perfect ontbijt- of brunchgerecht, maar kan ook worden gegeten als lunch of als bijgerecht bij gegrild vlees. Mote pillo is eenvoudig en snel te bereiden: de maïs wordt gebakken met ui, knoflook, achiote, eieren, melk, bieslook en koriander of peterselie.
4. Locro soup
Locro de papa, een soort aardappelsoep, is een klassieke Ecuadoriaanse aardappel- en kaassoep. Soepen zijn erg populair in Ecuador en worden bij veel maaltijden geserveerd. Omdat locro soup voornamelijk uit aardappelen bestaat, is het vaak geschikt voor vegetarische bezoekers. Soms worden er echter extra ingrediënten toegevoegd, dus ga er niet automatisch van uit dat iedere ‘locro’-soep alleen aardappelen bevat.
5. Bolón de verde
Dit is een populair ontbijtgerecht aan de kust van Ecuador. Het bestaat voornamelijk uit een combinatie van kaas en groene bakbanaan. Soms bevatten bolones ook wat varkensvlees, maar vaak worden ze enkel gemaakt met bakbanaan, aardappel en kaas. Eén portie is meestal al meer dan voldoende voor het ontbijt. Eerlijk gezegd is het best een zwaar ontbijt, maar het is ook een handig en lekker lokaal gerecht voor lunch of een picknick.
Ik ontmoet regelmatig mensen die zich afvragen hoe vegetariërs kunnen genieten van de Ecuadoriaanse keuken. Ja, het klopt dat het in Zuid-Amerika moeilijker kan zijn om gerechten “zonder vlees” te vinden dan in Noord-Amerika of Europa. Toch moeten reizigers onthouden dat ze in restaurants altijd kunnen vragen naar vegetarische opties en dat ook sommige traditionele gerechten geschikt zijn voor vegetarische reizigers. Bovendien zijn er volop heerlijke vruchten waarmee vegetariërs kunnen genieten van lichte maaltijden!
Geschreven door: Jin
